تتجه الأنظار نحو إيطاليا التي تسعى لتحقيق معجزة في التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026، حيث تواجه النرويج في مباراة حاسمة تستضيفها مدينة ميلانو على ملعب سان سيرو. هذه المباراة تعتبر مصيرية للمنتخب الإيطالي، حيث يسعى للعودة إلى المونديال بعد غيابه في نسختي 2018 و2022، ويحتاج إلى الفوز بفارق أهداف كبير.
يحتل منتخب النرويج المرتبة الأولى في المجموعة التاسعة برصيد 21 نقطة، ولديه مجموعة من اللاعبين المميزين على رأسهم إيرلينغ هالاند، الذي يقدم أداءً رائعًا في الدوري الإنجليزي. في المقابل، يواجه المنتخب الإيطالي تحديًا كبيرًا، حيث عليه الفوز بفارق لا يقل عن تسعة أهداف لتأمين التأهل المباشر، وهو سيناريو يبدو بعيد المنال نظرًا لقوة النرويج.
قد يكون الطريق الأقرب لإيطاليا هو تحقيق المركز الثاني في المجموعة، مما يعني الدخول في ملحق تصفيات كأس العالم للمرّة الثالثة على التوالي. هذا السيناريو يثير الكثير من التساؤلات حول قدرة المدرب جينارو جاتوزو على إعادة الفريق إلى الواجهة، بعد الصدمات السابقة في مشوار التصفيات.
سيتنافس في الملحق 12 منتخبًا إلى جانب أفضل أربعة فرق من دوري الأمم الأوروبية، من أجل حجز مقاعدهم في كأس العالم. إذا تمكنت إيطاليا من اجتياز هذا الملحق، فستحتاج إلى استعادة بريقها بين المنتخبات الكبرى، وتعويض خيبات الأمل السابقة التي تعرضت لها.
