أثار إيريك شيل المدرب الفني لمنتخب نيجيريا لكرة القدم جدلاً واسعاً بتصريحاته الجريئة بعد خسارة فريقه أمام الكونغو الديمقراطية في نهائي الملحق الأفريقي المؤهل لكأس العالم 2026، حيث انتهت المباراة بالتعادل 1-1 قبل أن تخسر “النسور الخضر” بركلات الترجيح 3-4، ما جعل شيل يوجه اتهامات مثيرة للاهتمام للجهاز الفني للكونغو بممارسة السحر.
خلال تصريحات صحفية أدلى بها بعد المباراة التي أقيمت في الرباط، اتهم شيل الطاقم الكونغولي بممارسة “السحر الأسود” أو “الفودو” خلال تنفيذ ركلات الترجيح، حيث أبدى شيل استياءه من سلوك غير رياضي شاهده في الميدان يؤكد وجود طقوس غير عادية أثناء المباراة، ما أثر على نتائج منتخب بلاده بشكل مباشر.
وأشار شيل في حديثه إلى أنه شاهده أحد أفراد الطاقم الكونغولي يقوم برش سائل مجهول، بالإضافة إلى حركات غريبة تعود إلى الطقوس الخرافية، هذا المشهد أثار لديه قلقاً كبيراً، مما زاد من احتقان الأجواء داخل الملعب، ما جعله يطالب بمزيد من الشفافية في المباريات الأفريقية.
في خضم توتر الأجواء، حدثت مشادة عنيفة بين المدرب النيجيري وأحد أفراد الجهاز الفني للكونغو قبل تنفيذ الركلة الترجيحية الأخيرة، وسجلت كاميرات الفيديو لحظات الاشتباك، حيث حاول شيل الاشتباك مع الطاقم الكونغولي بسبب ما اعتبره تدخلاً غير رياضياً مرتبطاً بالشعوذة، مما رفع مستوى التوتر أثناء المباراة.
من الجهة الأخرى، نفى ممثلو منتخب الكونغو الديمقراطية جميع المزاعم التي قدمها شيل، وأكدوا على نزاهة لعبهم، ليقودهم الفوز في هذه المباراة إلى التأهل إلى الملحق العالمي المقرر إقامته في مارس المقبل، بينما انتهى حلم نيجيريا في الوصول إلى المونديال على يد مثير للجدل هذه المرة.
