في تطور بارز قبل 24 ساعة من أول ديربي يخوضه فريق الخلود الأول لكرة القدم أمام الحزم، زار المستثمر الأمريكي بن هاربورج، مالك النادي الحالي، منزل محمد الخليفة رئيس النادي السابق، وقد جرت الزيارة تلبية لدعوة خاصة من الخليفة، حيث تم التأكيد على الالتزام بدعم النادي في مرحلة انتقالية مهمة، وهو ما يعكس روح التعاون بين الطرفين.
تعتبر هذه الزيارة الأولى بين هاربورج والخليفة منذ استحواذ الأول على النادي في يوليو الماضي، وجاءت بعد فترات من الانتقادات المختلفة التي طالت الرئيس السابق، اللقاء شهد تبادل الآراء حول مستقبل النادي وأهمية التركيز على أداء الفريق وجمهوره، مما يدل على الرغبة في تجاوز الخلافات والتعاون بفاعلية.
من المهم الإشارة إلى أن محمد الخليفة يعتبر رمزًا للنادي، حيث أعاد الخلود إلى الأضواء بعد سنوات من التراجع، وتحت قيادته، حقق الفريق إنجازات ملحوظة، بما في ذلك المركز التاسع في الدوري السعودي الممتاز، ونقل النادي إلى المستوى التالي من الاستقرار الإداري والمالي.
في الجهة الأخرى، يعد بن هاربورج عنصرًا جديدًا في استثمار كرة القدم السعودية، وقد استحوذ على 100% من ملكية النادي في صفقة تاريخية، وهدفه تحويل الخلود إلى نموذج يحتذى به في اكتشاف المواهب، بينما يسعى لبناء علاقات جيدة مع الجمهور المحلي، مؤكدًا ضرورة إعادة الجماهير إلى المدرجات.
يعد مشروع هاربورج للتحول يجسد رؤية جديدة في عالم كرة القدم، تركز على تطوير الأكاديميات والمرافق، وقد بين روح التفاؤل التي عادت لفريق الخلود، حيث تجمع محبوه لدعم النادي في هذه المرحلة الجديدة، مسلطين الضوء على أهمية توحيد الجهود للمضي قدمًا.
